これからブログを始めたいけれど、なにからすれば良いかわからない方。
WordPress（ワードプレス）でブログを作りたいけれど、専門用語など、基本的なことから分からない方。
そんな方に向けて、この記事では、WordPressでブログを作る際の具体的な手順よりも先に初心者が本当に教えてほしい基礎中の基礎を、一から分かりやすくご説明します。
ブログを始める前にやること
ブログを始める前に必要なことは、まず、無料ブログで書くか、有料ブログで書くかを決めることです。
無料ブログ
・【Seesaaブログ】
・はてなブログ
・Ameba（アメーバ）ブログ
・FC2ブログ
・JUGEM(ジュゲム)
・忍者ブログ
etc…
他にもたくさんの無料ブログがあります。
無料ブログはその名のとおり、基本的に料金は一切かからずにブログを作成することができます。
（各ブログに、有料のアップグレード版もあります。そちらを利用する場合のみお金がかかります。）
無料というのは一見魅力的ですが、ほとんどの無料ブログで、ブログを提供する会社側の利益になる広告が表示されます。
その広告を消すためには、有料のアップグレード版にするしかありません。
【ポイント】
日記の延長線上のようなブログを書きたい場合や、初心者でもたくさんの人にブログを見てほしい場合は、各ブログサービス特有のコミュニティがある無料ブログがおすすめです。
しかし、将来的にブログを収益化したいと考える場合や、大手検索サイトからの検索流入（検索サイトからブログに来てくれる人）を狙う場合、また、余計な広告を消したり、ブログを自分好みにカスタマイズしたいと思うなら、ぜひ有料ブログを選んでください。
有料ブログ
おすすめはWordPress
有料ブログもいくつかありますが、もし有料ブログに挑戦しようと決めたなら、おすすめは断然WordPress（ワードプレス）です！
WordPressでブログを運営する場合、年間で1万円強のお金が掛かります。
それでもやはりWordPressをおすすめしたい理由は、あとの項目に詳しく書きます。
WordPressと、はてなブログProとの比較
まず、他の有料ブログサービスで人気のある「はてなブログPro（はてなブログの有料版）」と、WordPressとで、かかる費用を比べてみましょう。
▽はてなブログPro
1年コースで8,434円＋独自ドメインの取得費・更新料がかかります。
▽WordPress
WordPress自体の使用料は、0円です。
しかし、レンタルサーバー代【一番人気のエックスサーバーの場合、初期費用3,000円（※キャンペーンで無料になることも有り）＋一年更新13,200円】＋独自ドメインの取得費・更新料がかかります。
金額だけで比較すると、はてなブログProのほうが安く済みます。
また、はてなブログには独自のコミュニティがあり、初心者でもブログ仲間を作りやすいため、あえてはてなブログを選ぶ方もたくさんいらっしゃいます。
実は筆者も初めは、はてなブログ（無料版）でブログを書き始めました。
しかしブログを書き続けるうちに、はてなブログ（無料版）の記事の編集方法や、ブログのデザインなどのカスタマイズに物足りなさを感じ始め、後からWordPressでブログを開設し直しました。
すると、WordPressでブログ運営をするメリットがたくさん見えてきたのです。
ブログを始めるならWordPressがおすすめな理由
WordPressのおすすめ理由一覧
- ブログ全体を着せ替える、無料テーマ・有料テーマが豊富
- 自分好みのカスタマイズも比較的簡単にでき、理想的なブログが作れる
- 「プラグイン」という名前の、外付けのツール（機能）を、好きな物だけ選んでいくつでも加えることができる。
※ただし、プラグインを入れすぎるとサイトが重くなるので、注意。 - SEO（検索エンジン最適化）（検索エンジンからサイトへ訪れる人を増やすための施策のこと）に強い
- Googleアドセンス（クリック型報酬広告）との相性も良い
WordPressでブログを始めて良かったこと
WordPressでブログを書き始めて、筆者が最も良かったと思う点は、自分好みのサイトデザインにする（カスタマイズする）ことも、記事の装飾も、自由自在！！……とまでは、まだ行かないものの(笑)、プログラミングやCSSの知識もない自分でも理想通りのサイトを作ることができたことです。
トップページや、サイドバーまでも、自分好みにカスタマイズした結果が、当サイトです。お時間があれば、ぜひブログ全体のデザインにも注目してみてください。
WordPressブログはSEO対策がしやすい
圧倒的なシェア数を誇るWordPressの根強い人気の理由が、SEO（検索エンジン最適化）に強いこと。
ひいてはGoogleアドセンスやASPと呼ばれる広告収入を得られるサイトを作りやすいことです。
一生懸命書いたブログを、誰も見てくれなかったら、その後も書き続けようというモチベーションを保てるでしょうか？
答えは、ノーです。
そこで必要になるのが、SEO対策なのです。
WordPressには、SEOに強い無料テーマ（後ほどご案内します）もあるので、難しい知識がなくてもSEO対策がしやすいです。
WordPressブログはGoogleアドセンスとの相性も良い
せっかくお金を出して有料ブログを使うなら、ブログを作るのにかかった費用くらいは、ブログで回収したい！
そう考えるひとは多いはずです。
個人ブログに貼れる広告の中で、最も有名なのが「Googleアドセンス」（※申し込みの際に審査有り）。
先ほど少しご紹介したはてはブログなどは、このGoogleアドセンス審査との相性が、正直あまり良くありません。
中には、はてなブログからWordPressに変えただけで、Googleアドセンスの審査に合格した！との声も。
ブログを長く続ければ続けるほど、WordPressの優れた点に気づいていくと思います。
WordPressでブログを始めるときの注意点
ここまで、WordPressの良い点をご紹介してきましたが、WordPressにもデメリットはあります。
それは、比較的高い、初期費用・維持費がかかること。
WordPressの初期費用・維持費は、安くはありません。
そのため、日記を書いたり、他のブロガーさんとの交流を楽しみたいだけなら、無料ブログで十分です。
しかし、本気でブログを始めたいなら、WordPress一択だと筆者は考えます。
WordPressでブログを始めるために必要なもの
WordPressでブログを始めるためには、レンタルサーバーと独自ドメインを用意する必要があります。
その後で、契約したレンタルサーバーにWordPressをインストールすることになります。
レンタルサーバー？ドメイン？？
と、初心者には分かりにくい言葉だらけですが、分かりやすく言い換えると……
↑こう言い換えると、イメージがわきやすいのではないでしょうか。
土地となるサーバーを借りて、住所となるドメインを取得して、その後でWordPressをインストールして、いよいよブログ作成の開始となります。
以前までは、エックスサーバーでサーバーを借りて、お名前ドットコムでドメインを取得することをおすすめしていました。
しかし現在は、エックスサーバーでサーバー契約とドメイン取得を一緒にすれば、そのあとWordPressを始めるのがとても簡単になるクイックスタートという機能ができたため、圧倒的にそちらのほうがおすすめ。
また、2020年9月3日までにエックスサーバーを申し込むと、ドメインが永久無料でついてくるキャンペーンが実施されています！
※キャンペーンは2020年9月3日で終了しました。
ドメイン取得の際に注意すること
ドメインを取得する際も、注意が必要です。
ドメインはどこのサイトで取得するにしても、ほとんどの場合、「登録料金（新規登録時）」と「更新料金（契約更新時）」がかかります。
その二つは、選択するドメイン（URLの末尾につく「.com」「.net」「.site」など）の種類や、契約する年数によって変わります。
新規取得時の登録料金が1円！という激安のドメインでも、更新料金は他のドメインよりも倍以上高く設定されている場合があるので、要注意です。
ドメインの取得は、最初に一度お金を払って終わりではありません。
ドメインを取得する際は、登録料金と併せて必ず更新料金まで確認してください。
WordPressのおすすめテーマ
サーバー契約、ドメイン取得、WordPressのインストールが終わったら、WordPressの初期設定をします。
初期設定の一番初めにすることは、テーマを選ぶことです。
WordPressで作るブログの、デザインのベースとなる「テーマ」には、無料のものと有料のものがあります。
もちろん、有料テーマのほうが高い機能や格好良いデザインを採用できるものが多いのですが、無料テーマの中に一つだけ、有料テーマに劣らないほど優れた無料テーマがあります。その名は「Cocoon（コクーン）」。
Cocoonという無料テーマのすごい所は、通常、プラグインと呼ばれる後付けのツール（機能・アプリのようなもの）を入れないと使えない機能が、最初から内蔵されていて、しかも簡単な設定変更だけで素人でもすぐに使えるようになっているのです。
たとえば下の記事のような、「カルーセル」（自動スクロールされる画像や記事）をサイトに設置するのだって、難しいCSSなどは不要です。設定を買えるだけで簡単にブログに載せることができるのです！
ブロガーの間では、「Cocoonがなぜ無料なのか理解できない、それくらい凄いテーマだ」と、かなりの評判です。
実際に筆者も、Cocoonを使っています。
ブログデザインのカスタマイズも、やり方さえ分かればすごく簡単でしたし、記事もサクサク編集できます。Cocoon、本当に優秀です。
ブログを開設した後、初心者が登録すべきアフィリエイト・サイト
ブログの収益化を目指すなら、アフィリエイト・サイトへの登録を忘れずに。
実際に筆者の収入源となっているASP（アフィリエイト・サイト）については、こちらに詳しく書いています→アフィリエイト初心者でもブログで稼げる！おすすめASPサイト7選
初心者向けブログの始め方・まとめ
あなたがブログを作る目的は何でしょうか？
▷ただ日記を書きたい、初心者でも他のブロガーさんと交流しやすいサービスが良い、という方は、無料ブログ。
▷ブログを自分好みにカスタマイズしたい、少しでも収益化したい、本気でブログをやってみたい、という方は、WordPress。
それぞれに合ったサービスを選択して、ブログ運営を楽しく、長く、続けられますように。
最後までお読みくださり、ありがとうございました！
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