子どもの指しゃぶりをやめさせるのに成功した、たった一つの方法が、「ゆびたこ」という絵本を読み聞かせること。
でも、ただ読むだけではいけません。
重要なのは、読み聞かせる時期だったと、あとになって筆者は気づきました。
・子どもが指しゃぶりをやめられなくて困っている
・他の子は、指しゃぶりをいつから・いつまでしていたか知りたい
・できれば3歳くらいまでには指しゃぶりをやめさせたい
実際に、筆者の子はいつからいつまで指しゃぶりをしていたか、そしていつ「ゆびたこ」を読み聞かせたら効果が出たか、詳しくお話します。
指しゃぶりは、胎児でもする
指しゃぶりは、0歳からしている子もいれば、2歳頃になって突然し始める子もいます。
その理由も、卒乳の口さみしさから指しゃぶりをする子、幼稚園・保育園に通い始めた心細さから指しゃぶりを始める子、と様々。
筆者の娘は、なんとまだ母親のおなかの中にいた頃から、指しゃぶりをしていました。
妊娠中のある日、おなかの中から「チュポッ！」という音が聞こえてきたのです。なにかと思えば、胎児が指しゃぶりをする音だろうと、お医者さんに言われました。
指しゃぶりは、3歳になる前にやめられた
筆者の娘は、0歳～2歳になりたてくらいまでの間、特に入眠時、必ず左手の親指を吸いながらでないと眠れませんでした。
初めて指しゃぶりをせずに眠ることができたのは、2歳2か月のとき。
長い間、娘の指しゃぶりで悩んでいたため、その日はものすごく嬉しかったです。頑張ったね娘、えらかったね、と、何度も褒めました。
指しゃぶりをやめさせる方法は「ゆびたこ」の絵本
絵本を読んだくらいでほんとうに指しゃぶりをやめられるの？と思われそうですが、事実、筆者の娘はこれで完全に指しゃぶりをやめることができました。
絵本「ゆびたこ」（くせさなえ著）のあらすじ
ゆびたこ (ポプラ社の絵本)
【あらすじ】
もうすぐ小学生になる主人公の女の子は、小さい頃からの指しゃぶりの癖をなかなか直すことができません。してはいけないことだと分かっていても、どうしても指を吸ってしまいます。
するとある日、いつも吸っている親指にこわーいおじさんの顔をしたタコが現れました。おじさんタコは、「あんたが吸うてくれたら大きくなれる、もっと吸って、もっと吸って」と話かけてきます。
実際の子どもの反応は、大泣き
絵本には、大人が見ても、うわぁ……と思ってしまうような怖いおじさんタコのイラストがたくさん載っています。
加えて、女の子も彼女の家族もおじさんタコもみんな関西弁で話す設定だったので、関西在住の筆者は、ここぞとばかりに関西弁バリバリで感情を込めて娘に読み聞かせました。
すると……
娘、大泣き。笑
〇〇（娘の名前）ちゃんの指も、見てほら、ちゅぱちゅぱするからタコできてるわ。こわーいおっちゃんの顔出てくるわ。
いやっこわいっ！！
小さな娘をおどかせて怖がらせるのは気が引けましたが、彼女のためだ、と心を鬼にしました。
……と言いつつも、あんまり泣くので、最後には結局「だいじょうぶ、だいじょうぶ、ママここにいるでしょ？」と抱きしめました（甘い）
その後、娘は自分の親指をじーっと見つめていました。
そして夜になり、さあ眠ろうという時、いつものように左手の親指を吸い始めた娘に、
ゆびちゅぱ（※指しゃぶりのこと）したら、タコくるよ。おっちゃんの顔出てくるよ。
わたしがそう言うと、慌てて指しゃぶりをやめて泣き出す娘。
（隣でその様子を見ていた夫が「かわいそうやん……」と言ってきましたが、大事な局面なので構っていられません。華麗にスルー。）
泣き続ける娘に、「ママとおててつなご？」と言うと、娘はしっかりと手をつないでくれました。しかも両手とも。笑
それからわたしに縋りつくように密着して（これはいつものことです）、いつもより少し時間はかかりましたが、そのまま眠ることができました。
「ゆびたこ」で重要なのは、読み聞かせる時期
じつは、同じ絵本を娘がまだ1歳の頃に読み聞かせたことがありました。
その時には全く意に介せず、当時1歳だった娘は平気な顔をしていました。
ところが2歳前後の頃、絵本を読み聞かせたときの娘の反応が変わってきたことに筆者は気づきました。
・絵本を読む親の声に続いて、真似をして読む。
・子どもが自分で絵本をめくって読む姿勢を見せる。
・子どもがお気に入りの絵本の内容を、暗唱する。
筆者は我が子のそんな姿を見て、今ならもしかして「ゆびたこ」の絵本が効力を持つかもしれない、と考えたのです。
そこで、娘が1歳の頃には平気な顔をして聞いていた絵本「ゆびたこ」を、2歳2か月の頃に改めて読み聞かせました。
すると、効果てきめん！驚くほど効きました。
指しゃぶりを完全に卒業できたのは、3歳になる前
娘が2歳2か月の頃、読み聞かせ2回目にして、ようやく効果をあらわした「ゆびたこ」の絵本。
とはいえ、その後もしばらくは、眠っている最中に一度目が覚めてまた眠ろうとする時などには、やはりまだ指しゃぶりをしていました。
それでも四六時中指しゃぶりをしていたことを思えば、まずは、やめようとする意志が芽生えただけでも前進です。
それからだんだん指しゃぶりをする頻度が減り、娘は、3歳になる前に、指しゃぶりを完全にやめました！
歯並びにも影響するため、どうしてもやめさせたかったので、指しゃぶりを卒業できて本当にほっとしました。
指しゃぶりをやめさせる方法まとめ
- 「ゆびたこ」の絵本は、指しゃぶり対策に効果抜群
- 子どもの反応をみて、絵本に強い興味を示した頃に読み聞かせることが重要
- 絵本の効果は即効性ではなく、まずは、子ども本人の「指しゃぶりをやめようとする意志」を芽生えさせることが大切
もしも絵本を読み聞かせてもだめだったら、指に絆創膏を巻いたり、口に入れても大丈夫な苦い味のするマニュキュアを塗ったりしてみよう……などと考えていましたが、結果的に、絵本の読み聞かせだけで済みました。
子どもによってどの方法が効果的か、それは試してみないと分からない部分も大きいです。
この絵本の読み聞かせを試してみるときには、ぜひ、読み聞かせる時期に注目してみてください。
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